O projetista Adrian Newey, da Aston Martin, vai deixar o cargo de chefe da equipe inglesa para se dedicar apenas à parte técnica na escuderia, de acordo com o site “Autosport”. E a equipe já teria o substituto: Jonathan Wheatley, atual gestor da Audi, equipe do brasileiro Gabriel Bortoleto na Fórmula 1.
A publicação afirma que ainda não se sabe exatamente quando Wheatley vai assumir o novo cargo, já que a mudança depende do tempo de contrato do britânico com a Audi.
Wheatley está no cargo de chefe na equipe há menos de um ano, depois de deixar a função de diretor esportivo na Red Bull, equipe em que permaneceu de 2006 a 2024. Junto com Mattia Binotto, ele foi um dos responsáveis por auxiliar na transição de Sauber para Audi, que ocorreu após o fim da última temporada.
Se confirmada, a troca vai acontecer em um momento de grande turbulência dentro da Aston Martin. A equipe chegou à temporada de 2026 da Fórmula 1 com grandes expectativas, com intuito de lutar com as grandes. A intenção do time ganhou ainda mais tração justamente com a chegada de Newey, autor de carros que conquistaram 12 títulos de construtores e 14 de pilotos ao longo de 38 anos.
No entanto, o desenvolvimento do carro desta temporada, a primeira após as mudanças nos regulamentos técnicos e de motores, se mostrou bastante problemático. Newey acabou alçado ao cargo de chefe de equipe após substituir Andy Cowell, que passou a tomar conta do departamento de estratégia da Aston Martin. A alteração teria ocorrido em meio à discordâncias entre os dois.
Além disso, a escuderia de Silverstone estreou uma parceria de motores com a Honda, mas os resultados até aqui têm sido bastante ruins: Fernando Alonso e Lance Stroll ainda não conseguiram completar uma prova neste ano, e o carro da Aston Martin tem sofrido com vibrações constantes, oriundas da unidade de potência.
No GP da China, Alonso teve que deixar a prova justamente por causa das vibrações, após sentir dores nos pés e nas mãos. É neste contexto que a equipe procura Jonathan Wheatley para substituir Newey.
A proximidade entre os times seria outro fator positivo para a Aston Martin na contratação de Wheatley, já que a sede da equipe, em Silverstone, está a menos de 30km da base da Audi na Inglaterra, na cidade de Bicester.