Em um grande salto para o poder militar da China, Pequim revelou um novo tipo de submarino equipado com sistemas de lançamento vertical (VLS) para mísseis de cruzeiro. Este desenvolvimento revolucionário coloca a China ao lado dos Estados Unidos e da Rússia no clube de elite das nações capazes de lançar poderosos mísseis de cruzeiro de longo alcance a partir da superfície do oceano. A introdução deste submarino avançado enviou ondas de choque pela comunidade militar global, marcando um aumento significativo nas capacidades navais da China e mudando ainda mais o equilíbrio de poder no Pacífico.

Até agora, apenas os EUA e a Rússia possuíam a capacidade de lançar mísseis de cruzeiro verticalmente a partir de submarinos. Essa capacidade permite que os submarinos ataquem discretamente alvos no interior com mísseis guiados de precisão, permanecendo longe da detecção. A entrada da China nesse campo altamente exclusivo representa uma grande escalada na corrida global armamentista, especialmente no contexto da crescente assertividade militar de Pequim no Mar do Sul da China e no Pacífico.

De acordo com relatos, este novo tipo de submarino está armado com o míssil de cruzeiro de longo alcance CJ-10, desenvolvido na China, uma arma comparável ao Tomahawk da Marinha dos EUA. Com um alcance de até 1.500 quilômetros, o CJ-10 pode atingir alvos militares críticos, incluindo bases e centros de comando, com precisão devastadora. Essa tecnologia confere à China uma capacidade furtiva de ataque de primeira, permitindo projetar poder sobre grandes distâncias sem expor seus navios de superfície a possíveis contra-ataques.

Analistas militares chamaram esse desenvolvimento de um “ponto de virada” para a marinha da China. Richard Fisher, um pesquisador sênior do International Assessment and Strategy Center, alerta: “A capacidade da China de lançar ataques com mísseis de cruzeiro de forma secreta a partir de seus submarinos aumenta consideravelmente seu alcance estratégico. Os EUA e seus aliados na região agora devem recalibrar suas estratégias de defesa em resposta a essa ameaça crescente.”

O sistema de lançamento vertical (VLS) a bordo desses novos submarinos chineses permite que eles transportem um número significativo de mísseis, adicionando considerável poder de fogo à frota. Isso representa uma mudança notável em relação aos submarinos mais antigos da China, que eram focados principalmente em guerra anti-navio e anti-submarino. Os novos submarinos equipados com VLS agora podem realizar missões de ataque terrestre, expandindo drasticamente seu escopo operacional e dando a Pequim uma pegada estratégica muito maior.

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