Mesmo brigando por posições com Gabriel Bortoleto nas pistas, Fernando Alonso se rendeu ao desempenho do pupilo no GP da Áustria deste domingo – no qual o brasileiro conquistou seus primeiros pontos da carreira ao chegar em oitavo. O bicampeão deu detalhes da disputa na qual teve que se defender do calouro da Sauber e celebrou o resultado do jovem paulista na prova.
– Foi muito especial, acho que ele tem se destacado muito este ano. Este fim de semana, especialmente, foi incrível; por um motivo ou outro, era sempre (Nico) Hulkenberg (também piloto da Sauber) que pontuava. Então isso, às vezes, talvez não parecesse justo na cabeça de Gabriel. Por isso é bom que ele tenha alcançado esse objetivo e, com sorte, (que sejam) os primeiros de muitos pontos na Fórmula 1 – disse o espanhol da Aston Martin.
A dupla se encontrou, na pista, já nas voltas finais da corrida. Bortoleto encostou em Alonso a três voltas da bandeirada; sua diferença para o bicampeão era de menos de meio segundo e, para contribuir, ele calçava pneus duros com quase 20 voltas a menos que os do veterano.
Alonso, então, fechou a porta para o brasileiro – de quem, por sinal, gerencia a carreira há três anos. Defendeu-se por duas voltas e, já no último giro, a dupla teve que abrir passagem para os líderes Lando Norris e Oscar Piastri. A dupla da McLaren, com uma larga vantagem sobre os rivais, já havia dado uma volta sobre os pilotos entre o 16º e o 7º lugares.
– Eu não queria passar Lando, mas não podia ficar atrás dele porque Gabi me passaria. Então tive que, sabe, tentar movimentos diferentes para confundi-lo um pouco, e funcionou bem – explicou Alonso.
O espanhol, por sinal, foi o primeiro a parabenizar Bortoleto pela corrida após o fim da prova. O piloto da Aston Martin se direcionou ao calouro da Sauber quando ele ainda estava saindo do carro e o abraçou.
– Quando eu estava chegando perto dele, pensei: “Ele não vai dificultar tanto assim”, pensei que ia alcançar o Lawson ou algo assim. Quando eu cheguei, parecia que ele lutava pelo título! Tivemos uma grande batalha, ele só mostrou o seu nível, talento, experiência. Foi incrível, ele me deu um abraço no fim da corrida e disse que estava muito feliz por mim – detalhou Bortoleto.
Gabriel andou no top 10 durante todo o fim de semana, chegando a fazer o sexto melhor tempo no primeiro treino livre no Circuito de Spielberg. Na classificação, imprimiu ritmo bom o suficiente para avançar ao Q3 e garantir um oitavo lugar no grid inicial.
O jovem de 20 anos fez duas ultrapassagens pontuais na corrida, superando Pierre Gasly e Isack Hadjar. Mas, pôde contar com o ritmo e o acerto no momento de seus dois pit stops para assegurar a posição, protegendo-se ainda de um incidente na largada que tirou o sétimo colocado Max Verstappen e o nono, Andrea Kimi Antonelli, da largada – Gabriel passou a poucos metros de distância da dupla.
O oitavo lugar do piloto da Sauber fez dele o brasileiro mais jovem a pontuar na F1, aos 20 anos, oito meses e 15 dias. Com os quatro pontos conquistados, ele ocupa o 19º lugar no campeonato de pilotos.
A F1 retorna já no próximo fim de semana em 6 de julho, com o GP da Inglaterra, válido como a 12ª etapa da temporada.