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Max Verstappen nunca escondeu o desejo de participar de corridas de endurance (de longa duração) e de turismo – e uma novidade deixa o holandês ainda mais perto de realizar essa vontade em um futuro próximo: o piloto da RBR na Fórmula 1 recebeu uma licença platina da Federação Internacional de Automobilismo (FIA).
Verstappen já manifestou publicamente o sonho de disputar as 24 Horas de Le Mans, uma das provas mais tradicionais do automobilismo mundial, e a licença faz com que ele esteja apto a competir nesta corrida. Além disso, o documento também dá a Max o necessário para participar de competições de prestígio como o Mundial de Endurance (WEC) e o IMSA SportsCar no futuro, caso queira.
– Eu apliquei (para a licença) porque teria que fazer isso de qualquer forma em algum momento, então foi melhor fazer isso logo. É muito fácil, é só um formulário. Você preenche, paga e uma semana depois recebe uma resposta – disse Max, antes do GP da Espanha.
No início do último mês, o tetracampeão testou a Ferrari 296 GT3 da equipe de turismo suíça Emil Frey Racing no circuito de Nurburgring e chamou atenção por usar o nome falso Franz Hermann; Max foi rapidamente descoberto, e o pseudônimo viralizou nas redes sociais. O piloto já havia testado carros deste tipo em outras oportunidades.
Os testes de Verstappen no circuito alemão, um dos favoritos do piloto, abriram especulações sobre uma possível participação nas 24 Horas de Nurburgring deste ano, mas é improvável que ele consiga competir neste ano – ele precisaria participar de aulas e de corridas preparatórias.
A situação é a mesma para as 24 Horas de Le Mans, já que a prova acontecerá ao mesmo tempo do GP do Canadá de Fórmula 1, no dia 15 deste mês.
A paixão do holandês pelas corridas com carros esportivos não é uma novidade. Já em 2022, Verstappen sinalizou que gostaria de disputar outras categorias quando se aposentasse.
– Principalmente corridas de longa duração (endurance). A F1 é muito divertida e estou tendo muito sucesso atualmente. Mas quero fazer outras coisas também – comentou na época.
Todos os pilotos da Fórmula 1 possuem uma superlicença, mas esta e a licença recentemente atribuída a Verstappen são coisas diferentes. No atual grid, apenas cinco pilotos além dele possuem a licença nível platina da FIA: Lando Norris, Fernando Alonso, Franco Colapinto, Lance Stroll e Nico Hulkenberg.
A licença da FIA que Verstappen obteve divide os pilotos em quatro categorias: além de platina, há também bronze, prata e ouro. O holandês brincou ao dizer que esperava entrar na categoria bronze, mas ganhou a licença platina justamente por ter a superlicença da F1 e por ter performances no nível de outros atletas com esse ranking.